Charla sobre el universo

CHARLA SOBRE EL UNIVERSO

Impartida por D. Juan Gómez, experto local en Astronomía.  

Los días 4 y 9 de octubre de 2012 tuvimos la suerte de tener en nuestro instituto a D. Juan Gómez, experto local en temas de astronomía, quién impartió varias charlas sobre el universo a los cursos de 1º de ESO, PCPI y 1º de Bachillerato. D. Juan Gómez es un autodidacta que ha llegado a ser una de las personas que más conocen sobre observación astronómica en nuestra zona (por ser modestos y no decir que es un experto de nivel internacional). Primeramente, nos explicó que la luz es energía y, para que pudiéramos comprobarlo, realizó una demostración experimental en la que vimos que la luz de un flexo se transforma en energía eléctrica en una célula fotoeléctrica y es capaz de mover un pequeño motor fabricado artesanalmente por el propio ponente. Nos habló del espectro de la radiación electromagnética (“¡no asustarse!... el espectro no es un fantasma ni una aparición, se llama “espectro” al conjunto de todas las frecuencias de la radiación electromagnética”). Explicó que las radiaciones electromagnéticas tienen diferentes frecuencias como pueden ser los Rayos X, los colores visibles o la Radiación infrarroja. El universo “emite” en distintas frecuencias (algo parecido a lo que hacen las distintas emisoras de radio) pero que nuestros ojos solo son capaces de captar la “luz visible”. Nuestros ojos están muy bien preparados para ver lo que pasa en nuestro planeta Tierra, pero no están preparados para ver lo que pasa en el universo. Nuestros ojos no captan gran parte de la radiación que emiten las estrellas. El universo emite algo de “luz visible” pero emite mucha radiación infrarroja que no vemos con nuestros ojos pero que podemos ver con “aparatos” que capten dicha radiación. Nos enseñó cómo él mismo ha modificado una cámara CANON EOS para que pueda fotografiar la radiación infrarroja. Nos mostró dos fotografías para comparar de un soldador caliente realizadas en oscuridad, una con “luz visible” que no se veía casi nada, y otra con “infrarrojos”, donde se apreciaba perfectamente la parte del soldador que está caliente y emite infrarrojo. Esto es un ejemplo de lo que pasa cuando se hace una fotografía del universo con luz visible o con infrarrojos. Nos contó algo que nos llamó la atención y es que a la hora de observar el universo es más importante la gama de frecuencias que captamos que los aumentos que pueda tener el telescopio, que no van a influir demasiado en lo que podamos apreciar. También nos habló de cómo localizar las galaxias y de que para ello dispone de un mecanismo de guiado y posicionamiento del telescopio asistido por ordenador. El ordenador “sabe” dónde está cada galaxia y puede dirigir al telescopio con mucha más precisión que el pulso de un ser humano. Nos dijo que la Ermita de la Virgen de Luna es un lugar ideal para la observación, ya que es una zona libre de obstáculos que impidan ver el cielo y es una zona libre de contaminación, tanto de gases o partículas como de la contaminación lumínica existente cerca de las grandes ciudades. También hizo referencia a la Prehistoria y nos mostró  fotografías de pinturas rupestres en las que se reflejan los ciclos lunares, lo que demuestra que los hombres primitivos que realizaron dichas pinturas rupestres observaban el cielo y conocían el calendario lunar. Nos habló de nuestro satélite: la Luna y de cómo se formó, bueno, mejor dicho, nos habló del Sistema Tierra-Luna porque son dos astros que se influyen mutuamente y que actúan como un conjunto en su traslación alrededor del Sol. También nos habló del Sol, que es fuente de vida para nuestro planeta. De la edad del Sol y de que está a mitad de su vida (¡tranquilos! que al Sol le quedan todavía unos cinco mil millones de años). Nos reveló que el Sol tiene ciclos y que los ciclos solares duran unos once años. En la actualidad estamos en una fase de gran actividad del Sol y que se producen muchas manchas solares, algunas de tamaño bastante mayor que nuestro planeta y que las “tormentas solares” podrían llegar a afectarnos, por ejemplo a los satélites artificiales, a las comunicaciones o incluso producir apagones eléctricos. Este año 2013 es un año en el que podemos observar muchos de estos fenómenos como manchas solares y eyecciones de masa coronal o lo que se llama comúnmente “llamaradas solares” o “tormentas solares” que provocan efectos en la Tierra como son las auroras boreales. Nos habló de estrellas y de galaxias, de formas curiosas y caprichosas de algunas nebulosas como la Nebulosa Cabeza de Caballo o la Nebulosa del Águila, todas ellas acompañadas de bonitas fotografías. Nos explicó que la luz viaja a una velocidad aproximada de unos 300.000 km/segundo pero que, como el universo tiene unas distancias tan enormes, cuando vemos la luz de una estrella lejana ha pasado mucho tiempo desde que salió de ella, por eso lo que vemos ahora no es lo que pasa ahora en la estrella sino que es su pasado. Y bien puede pasar que veamos una estrella que ya no exista. También nos ofreció una presentación con espectaculares imágenes de galaxias de nuestro Grupo Local de Galaxias y otras más lejanas con un fondo musical de “Tubular Bells” de Mike Oldfield que nos dejó entusiasmados. Para finalizar las charlas, D. Juan Gómez respondió  a las preguntas que el alumnado le formuló, algunas de ellas fueron bastante interesantes y las respuestas, aún más. Esperamos que en próximas ocasiones podamos volver a contar con su estimada presencia en nuestro instituto. Fidel García Buenestado, Profesor de Biología